Les groupes sanguins ont été découvert en 1901 par l'Autrichien Landsteiner, qui a démontré la présence des antigènes A et B sur la membrane des globules rouges.
Les deux groupes sanguins les plus importants sont : le groupe ABO et le groupe Rhésus. Le groupe ABO possède 3 gènes dont A, B, et O. Ce qui correspondent à 4 groupes sanguins : groupe A, groupe B, groupe O et groupe AB.
En terme de pourcentage, le groupe A représente 45% de la population, le groupe O : 43%, le groupe B : 9%, et enfin le groupe AB représente 3%.
Si on doit transfuser du sang, le diagramme minimum de sécurité transfusionnel est le suivant : O est le donneur universel et il donne du sang à tout le monde en commençant par lui-même.
A peut donner à A et à AB
B peut donner à B et à AB. Tandis que AB est le réceveur universel.